七月十四日，四川边防陆军副司令钟颖中将，正式通电就任西康军分区司令，统辖边防陆军第一、第二、第三混成旅；原四川陆军军官学校总教官周道刚中将，通电就任新成立的四川陆军第六师师长，下辖由川军总司令部教导团三营、四川陆军军官学校警卫团机炮营、五个边防团组成的第十六、第十七、第十八步兵旅，于七月十五日离开成都，开赴西康军分区司令部所在地康定。

同日，《四川日报》、《华西时报》、《华西商报》均在醒目位置刊登四川陆军总司令部的征兵公告：

即日起，向全川征召五千名有志青年，组建直属总司令部辎重兵团，军团驻地为成都东郊大营，年纪在十八至二十八岁之间的青壮均可报名，体检政审合格，即可加入川军，五千新兵除接受为期半年的军事训练之外，还将进行为期一年的汽车驾驶、地质测量、工程爆破、桥梁施工等专业技术训练。

进入八月，终于腾出手来的萧益民和他的将校们，开始紧锣密鼓地实施一系列行动计划，已经获得加强并走上正轨的总司令部军政处、参谋处、军需处、装备处十二名正副处长齐聚北校场。

为期三天的秘密会议结束，军政部和参谋部立即展开为期三个月的全军纪律整顿和政治教育，大力表彰一批先进集体和个人的同时，对军中不法行为、泄密案、隐藏的各势力间谍展开清算。

军需部和装备部联合组成十二个视察小组，与省政fǔ民政厅派出的三十余名官员一起，分赴三个军分区、四川兵工厂、大邑化工厂、雅安弹药厂，展开为期两个月的装备军需调研，为川军总司令部和省政fǔ提交一份详实全面的军工企业生产报告和发展建议，密切军队与政fǔ之间的关系，协调各项专项资金的落实和使用，并就西康国防公路的发展提出意见，拿出军队中转兵站的建设方案。

萧益民与总参谋长包季卿、参谋处长郑长泽一起，开始整编由成都警察局副局长樊春林、城北警察分局分局长麻刚负责的情报网，经过反复分析和研讨，决定仍旧让樊春林留在警察系统，明年春节之后就将樊春林送上四川警察厅副厅长宝座，便于对四川全境的警察队伍进行管理监督，将原有的警界情报网重新整理起来，逐渐延伸到每一个县。

麻刚调任川军总司令部参谋处副处长，兼任参谋五科科长，军衔晋升为中校。

名义上的参谋处五科，实为萧益民直接掌控的军事情报局，初定为团级单位，直接对总司令萧益民负责，该部门拥有自己的保密制度和行动决定权，任何单位和个人不得干涉。八百人的官兵编制将由麻刚原有情报人员、司令部各机关抽调的情报参谋、军校参谋专业毕业生组成，下设政训、军事、机要、通信、经济、技术六个办公室，办公室主任初定为少校军衔。

八月十日，经过一周封闭政训的三百七十名情报官正式上岗，其中一百二十余名外勤情报官将以总司令部军政联络官的身份，分赴重庆、叙府、泸州、内江、万县、达州、广元、綦江、巴中、绵阳、南充、遂宁、乐山、大邑、雅安等十六个县，配合四川省政fǔ和警察厅特派小组，对各县民团进行改编和遣散，建立起隶属于当地政fǔ的警察队伍，担负新编警察的军事技术教官，借此机会在各府、县建立长期存在的军政联络办公室。

“政训办公室”接收了原本隐藏在四川各大报社的十一名秘密情报人员，由他们的老长官樊春林、麻刚和办公室主任刘镇汉分别接见，转交关系，并建立隐蔽稳妥的联络通道。

官升一级、收入成倍增长的情报人员绝大多数欣然加入新部门，分批前往北校场总司令部填写各种详细资料，并在飞豹战旗下举起右臂庄重宣示：效忠国家、效忠人民、效忠组织、永不背叛！

八月二十一日下午，日本政fǔ派驻武汉日租界“保护侨民”的日军海军陆战队少尉晴川吉良、士兵野岛敏贤在武昌码头将人力车夫陈家富殴打致死，引发码头工人和围观民众的强烈愤怒，推攘中，晴川拔出军刀刺杀三人，当即引爆了压抑已久的民愤和仇恨，数百码头工人用木棒和砖头石块将晴川两人打死，接着纵火烧火了日本商社的七号码头仓库，停泊在汉口三菱商会码头的日本军舰赶到后，立即用机枪对岸上民众疯狂扫射，当即打死七人、打伤数十人。

发生在武昌码头的“8.21惨案”迅速传遍全国，这是继五月十三日发生在汉口的中日两国民众各死伤五人的流血冲突之后，又一重大的外交事件，因“二十一条”而持续四个多月的全国性抵制日货的运动刚刚平息，受到惨案刺激的全国各界民众再次行动起来，逐渐演变为波及全国的抗议游行浪潮。

八月二十二日，川军总司令部参谋处副处长麻刚中校，亲自率领从司令萧益民卫队中抽调的四名精锐，与三名心腹情报官组成特别行动小组，换上便衣，连夜赶赴武汉。

当日夜里，萧益民奋笔疾书，一口气写下两篇时政评论，逐条与包季卿商量之后，立刻命令参谋处长郑长泽派人将其中一篇火速送往上海，另一篇则交给《华西时报》连夜排版。

一场席卷全国的舆论风暴和牵涉全局的外交纠纷，就在这样的情况下点燃了导火索。

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