“根据情报部门所得，石星川一直与孙中山和南方革命政府有联系，他早就想率领所部返回老家阳新一线就食，也方便其部与南方革命军之间的相互呼应......所以我觉得，只要王键的第四师占领公安，我们再按原定计划，派人给石星川送去二十万元的开拔费，他定会将荆州交给我们。”

“参谋长也说说吧。”萧益民转头看向包季卿，笑容非常暧昧，众将忍不住笑出声来。

包季卿颇为无奈：

“别看了，我知道你在想什么......我明天就启程去荆州，石星川和王金镜二人与我有一面之缘，特别是石星川，早年他到日本入读振武军校，走过我的路子......此人留学日本期间，加入同盟会，归国后任奉天第十二镇标统，辛亥革命爆发后归鄂，被黎元洪任命为湖北陆军第一混成旅旅长，次年获陆军少将衔，擢任第一师师长，驻扎武昌，后移驻荆州，兼任荆宜镇守使。

“有着如此丰富的阅历，他一定能够看清楚如今的两湖局势......我估计南方的革命党早就和他联系上了，不管他怎么想，离开已成我们必攻之地的荆州乃是明智之举，如果他不抓住王占元和吴佩孚斗得你死我活的机会移防鄂东，保存实力以待来日，我们也不用跟他客气。”

众将频频点头，心情愉快。

只要占领荆州，襄阳就会不战而下，每年为湖北财政贡献八百余万税赋的整个鄂西和荆襄地区，自此尽数控制在川军手中，川军不但能通过占领达到以战养战的目的，而且能在民风彪悍的鄂西地区，就地征召兵员。

从眼前的整个全国局势看，能够完成对武汉的战略进攻态势，川军将从此迎来一次大规模的扩军，成百上千的军官和士官，将因此获得提升和重用，获得展现自己能力的宝贵机会。

而从长远目标看，能够将鄂西地区纳入四川经济发展的轨道，对保护四川东大门有着重要作用。

急务处理完毕，萧益民拿出了经总司令部再三讨论的扩军方案。

根据近期的作战需要，为达到占领和控制两湖，并逐渐蚕食陕甘的目的，川军的扩军势在必行：

“基于我军战略需要，驻扎宜昌之两个旅正式扩编为第五军第十三、第十五师，晋升刘湘为第五军第十三师少将师长，晋升杨森为第十五师少将师长，原宜昌警备司令部下辖之江防部队，交由总司令部直辖，诸位有何异议？”

众将早已知道这一调整方案，知道第五军首任军长是功勋卓著、备受总司令萧益民信任的王键，所以对此都没有异议。

大家对萧益民的决定报以热烈掌声，私下里想得最多的是，萧总司令接下来的决定，能给自己带来什么？

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