张家门口热闹非凡。</p>

无论是村里人，亦或是周边闻风而至的普通百姓，都想见识一下最近几年兴济之地最大新闻的主角。</p>

秦掌柜和汪机抵达村口，在一众扈从簇拥下，顺着看热闹的人流慢慢向前。</p>

由于村里的道路太过拥挤，直至知县宋清一行离开，两人才随着前来恭贺的地方士绅到了张家门前。</p>

“里边人满了，去别处吧。”</p>

里正带着人阻拦。</p>

不是村子不想借机大肆热闹一番，而是怕外来人太多，扰了张府的清静不说，更把城里正在泛滥的瘟疫给带来，显然汹涌的人流已经大大超出了村子的承载能力。</p>

秦掌柜道：“我等乃张先生故交，有事前来拜访，不知可否通传一下？”</p>

里正旁边的人用奚落的口吻道：“门口就在那儿，你们进得去就进，今天才跑来认亲戚怕是晚了点……我们这位张老爷今非昔比，可不是谁想见就能见到的。”</p>

没人认识秦掌柜，所以说话一点都不客气。</p>

秦掌柜也不动怒，对一旁的汪机道：“看来我们来晚了些，要是赶早的话，除了能见到张生员本人，或还可拜会县令。”</p>

汪机道：“那也不能就此打道回府……远途而来，总归要拜访一下。”说完跳下马，丝毫也不顾周围人异样的眼光，径直往张家门口而去。</p>

……</p>

……</p>

张府内。</p>

本地有头有脸的豪绅巨富正簇拥着张峦，好一番恭维。</p>

“张老爷气宇轩昂，深藏不露，更为难得的是拥有济世为怀的崇高品格，我等已向县学举荐张老爷为孝廉，来日城内设宴，您可务必大驾光临。”</p>

张峦听了，心里很不是个滋味。</p>

他要的可不是什么士绅举荐，而是官府保举自己。</p>

就在他应接不暇，准备打发客人时，门口传来秦掌柜随从的声音：“这里是张老爷府上吗？我们当家的带了礼物还有一位名士前来拜访，请张老爷赐见。”</p>

本来没什么，但张峦一听对方带了礼物前来，眼睛顿时瞪得溜圆。</p>

一群人来给自己“道贺”，也不过是县衙送了一方匾额，心里感慨到底不是中举，咋就没人带上田契房契上门攀附呢？至不济一份薄礼总该有吧？</p>

心里正嘀咕，这头送礼的人就来了。</p>

“什么人打搅张老爷雅兴？张老爷刚给人治病归来，轻易可不会再出手了。”这头来拜访的士绅心里有些不爽。</p>

我们根本就没打算给姓张的送礼，谁这么不识趣，不遵循我们商议好的共同进退原则，带着礼物前来拜访？</p>