见过皇帝后，张苑马不停蹄去见沈溪。

这几天张苑正苦于没有理由见沈溪，生怕沈溪有什么计划不知，让自己落于下风。

他最担心的是小拧子和张永等人跟沈溪掺和在一起，从皇陵回到京城后不久他便调查清楚众太监跟沈溪的关系，发现小拧子跟张永曾得到沈溪支持，甚至张永险些成为司礼监掌印太监。

张苑到沈家，这次没有大意，一路小心谨慎地到了书房，没有看沈溪的手稿和书册，坐在客座上喝茶等候。

过了许久，沈溪从内宅出来，张苑主动起身行礼。

“……中原战场有消息了。”张苑行礼后，凑上前低声说道。

沈溪点头：“意料中的事情，陆侍郎领兵作战颇有一套，此番得胜乃是他运筹帷幄的结果。”

张苑惊讶地问道：“难道不是你在背后指点之功？”

沈溪瞟了张苑一眼：“此话从何说起？本官近来都在府中安心静养，少问军情，为何要说是我在背后指点？”

张苑笑道：“其实沈大人不必如此在意，你就说是自己指点又如何？陛下才会相信陆侍郎的用兵韬略，有功劳你来领，有过错旁人承担，这种好事谁不愿意？”

“呵呵。”

沈溪冷笑不已，“就怕事与愿违，旁人以为是我沈某人在背后指指点点，有了功劳不落在我身上，一旦有过错和失误，却往我身上推，到头来我身在府中还要背黑锅……这样可不行！”

张苑怔了怔，仔细一想才明白沈溪的意思。

陆完是沈溪举荐去领兵的，陆完代表的沈溪，陆完现在取得功劳，旁人都会称颂，甚至连皇帝都不自觉将功劳推到陆完身上，忽略沈溪的作用。

但若陆完在外领兵有了差错，天下人都会谈论陆完因何出兵，会把责任往沈溪身上推，到时沈溪难辞其咎。

张苑道：“沈大人，有些事咱家不隐瞒你，之前咱家跟陛下提及陆侍郎这一战的功勋，陛下觉得大为不妥，轻兵冒进乃兵家大忌，陛下不想为了几个毛贼，而令京城处于险地，也是咱家说或许是沈大人您力主接战，确保可万无一失，陛下态度才有所改观。”

沈溪语气冷漠：“这不正好应了本官刚才那句话么？”

张苑叹了口气道：“还是陛下信任你，这次你不领兵而让陆侍郎领兵，多少有些犯险。其实你出去一趟也无妨，从北边到南边，一路奏凯，最后平海疆来个衣锦还乡，何等荣光？地方官员对你的孝敬不会少，金银珠宝美女珍玩不是应有尽有？”

沈溪打量张苑道：“这是你的意图吧？”

张苑笑道：“若是咱家有沈大人的本事，早就主动请缨带兵出征了，不过现在咱家在陛下跟前做事，要在朝中处理那么多公务，哪里能抽开身？不然的话，跟着沈大人您出去走一趟，做个监军，也有不少油水，这也是肥水不流外人田。”

沈溪对张苑的话置若罔闻，摇头道：“若无他事，本官要安心休养，便不多招待了。”

张苑道：“何必着急呢？陛下之意，是想让你针对中原战场制定一系列军事计划，由朝廷负责调遣地方人马，几路进剿兵马相互协同，共同消灭匪寇……这件事非你出马不可，旁人谁有那能力？”

……

……

不亲自领兵却要在背后运筹帷幄，哪怕君臣间有嫌隙，这种差事也必然会落在以知兵著称的沈溪身上。

沈溪对此很无奈，本可以直接推手不管，但文官集团肯定会拿这件事攻击他，你一个文臣为了跟皇帝置气连天下苍生福祉都不顾，忠孝节悌的儒家思想都学到狗肚子里去了？

沈溪深刻领会到人在官场身不由己。

对他来说，眼前的事并未有多难，不过再上几道奏章的问题，至于张苑言外之意想让他出谋划策对付江彬，沈溪全当不知。

次日沈溪准备好奏本，交到通政司，接下来又可以轻松几天。

文臣武将领兵在外，不可能完全受朝廷节制，而且他上奏不过是建议朝廷如何做，最终的决定权在朱厚照身上。

沈溪身为休沐在家的兵部尚书，没有直接调动兵马的权限，而朱厚照对这些事似乎也没那么在意，直接让张苑安排五军都督府的人处置。

如此一来，为难的变成了五军都督府中的勋贵，张懋本来想在家里躲清静，没事下下棋溜溜鸟，但现在中原战情紧张，他不得不在京城各处跑，不但要去兵部串门儿，连谢迁家里也要拜访。

谢迁虽然接见了张懋，却没有深谈。

谢迁有自知之明，他知道行军作战兵马调动上远不如沈溪有本事，他给张懋的建议是直接去找沈溪问策。

一旦朝廷太平无事时谁都想把沈溪踩下去，可一旦大明疆域内出现战乱，谁又都把沈溪当作是救世主一样对待，连谢迁都无法免俗。

二月二十八，朱厚照下御旨，让马中锡配合陆完进兵，等于说是陆完当主帅，马中锡负责打下手。

之所以朱厚照会下达这样的圣旨，乃是张苑一直在皇帝跟前告状的结果，因为张苑想借助打压马中锡的威信来进一步打压江彬和许泰，虽然他没直接说江彬和许泰在行军中拖延和滞缓，却变相让朱厚照知道，除了陆完这路人马进军顺利外，其余人马接连受阻，未有寸进。

“……北上的这路叛军二十万是有的，就算一群草寇，也对朝廷有威胁，听说叛军拖家带口，老弱妇孺负责后勤，运送粮草，简直是全民皆兵……”

司礼监内，张苑对张永、高凤和李兴说着话，显得很有主见，但其实很多内容不过是把下面呈奏上来的东西总结一下，至于具体策略他基本是门外汉，只知道听从皇帝或者沈溪的安排，再或者把所有事交给陆完做。

高凤和李兴在军事上没有天赋，只当旁听，而张永则低着头不言不语，如此一来其他人不由自主往张永身上看。

连张苑都知道，司礼监中最知兵事的人非张永莫属，不但因为张永屡次跟随沈溪出征，也在于现在张永手上有一定兵权。

张苑说了半天，拿起桌上的茶水道：“咱家口水都说干了，你们倒是拿出个主意来，别在那儿装哑巴！”

高凤道：“张公公，您让咱家如何说起？出兵之事，要么是陛下下旨，要么是听从沈大人的意见，咱这些身体残缺之人本就不该牵扯进去，若说咱太监中有懂这些的，怕是要找谷公公和马公公吧？”

从弘治帝开始，大明朝还是出了几个有本事的太监，懂兵的并非只有张永一个，还有马永成和谷大用。

张苑没好气地道：“咱家马上就要跟陛下谈平乱之策，你们一个个这么装糊涂，怎么屁大的建议都没有？”

张永这才抬起头来说道：“其实高公公说得不错，军机大事还是沈大人最明了，他虽然休沐在家，但最近也上了不少奏疏，应对各地叛乱都有建议，该多听取他的建议，咱这些人还是少掺和，若出了什么问题怕是承担不起。”

这次不但高凤点头，连李兴也跟着附和，在提议这种事情上，他们达成一致意见，本着多一事不如少一事的原则，一概装哑巴。

张苑气恼道：“沈大人为何休沐在家，难道你们不知？”

张永跟高凤对视一眼，张永道：“到底是为何，咱家不好说，那是陛下跟沈大人之间的事，张公公若是觉得沈大人不在朝有所不便的话，也可以在陛下跟沈大人之间做出斡旋，早些化解嫌隙才是。”

张苑冷声道：“一个个说风凉话倒是在行……咱家就明说了吧，这次陛下不但要平乱，还要倚靠沈大人和陆侍郎外的人来平乱，之后就会栽培出几个权倾朝野的人物……你们都知道是谁吧？”

即便三个秉笔太监都知道是怎么回事，这会儿也要装糊涂，便在于他们跟张苑之间的利益关系不是那么紧密，怎么都不肯出谋献策。

“那又如何？”张永道。

张苑黑着脸：“就算不是火烧眉毛，眼看火也要烧到身上来了，你们一个二个还在这里装蒜……咱家是不会把你们怎着，但若有外人得势可就不同了，以后你们谁有资格去见陛下？他便代表陛下的意志，要你们生便生，要你们死便死，总归不得好死！”

无论张苑把问题说得有多严重，三个秉笔太监都一脸淡漠，好像张苑所说的事跟他们全无关系。

李兴叹了口气道：“张公公，您说的人不就是江彬吗？他到底身上带把儿的，就算再有本事，真能取代咱们不成？你说他会舍得把那把儿给切喽？”

张苑气恼地道：“一个个都没见识，真以为在陛下跟前活动一定不带把儿？那是几时的旧观念？钱宁之前不照样得陛下宠幸？”

“钱宁现在不没机会靠近陛下了么？”李兴乐呵呵问道。

张苑正要继续骂，张永道：“陛下跟前服侍是否需要净身，跟张公公是否去请教兵部沈尚书无关，既然张公公不去问，那就是说有些事陛下不想跟沈大人商议……先把话挑明，咱也可以坦诚说事。”

张苑不好作答，对于朱厚照跟沈溪之间的关系，还有他私下里的谋划，他不打算跟眼前几个人说明。

高凤年老持重，出来说和：“行了行了，少吵吵两句，都在司礼监任职，咱不该自乱阵脚……谁懂军情谁去说，在下这把老骨头，筹备陛下大婚之事便已忙得不可开交，还要在春夏之交让沈小姐入宫……事情仓促。几位，在下先告退了。”

说话间，高凤站起身便要往外走，却被张苑拦了下来。

“怎的？张公公还有事？”高凤问道。

张苑道：“高公公，明说了吧，陛下现在不想什么事都靠沈大人，咱家也不想全靠他，陛下越是宠信谁谁就容易恃宠而骄，居然连陛下都敢威胁！咱都是宫里的老人，道理该都明白，有些事陛下希望咱能分忧，你要是什么都不做，那就是不忠不孝。”

张永在一旁不屑地道：“问题居然上升到不忠不孝的高度了？”

高凤苦笑道：“咱都少说两句，这不……谁有主意的，赶紧跟张公公提几句，这事就算过去了。”

张永骄傲地道：“既然张公公问了，那咱家便说两句。沈大人调陆侍郎领兵，便说明他对之前陛下任用的人不满，沈大人不亲自领兵，便以陆侍郎为其替身，也便是说陆侍郎的功过跟沈大人休戚相关，陛下现在要调江彬等人统率的西北人马配合陆侍郎进兵，但陆侍郎以两千人马便能击退叛军数万人马……证明叛军的确是一群草寇……”

当张永谈及正事，头头是道，尽管他所说的很多流于表面，却可做到有理有据。

“……若想平叛，又要让姓江的寸功不得，就该建议陛下各路人马皆归陆侍郎统调，再暗中跟陆侍郎交待，算计姓江的一把……”

当张永说完，在场几人面面相觑，连张苑都不说话了。

虽然都知道是这么个理，但都觉得张永把话说得太过直白，若是传到皇帝耳中，张永一定吃不了兜着走的。

“这可是你说的，咱家便按照你说的办。”张苑不想惹一身骚上身，语气带着嘲弄，似乎等着看张永的好戏。

张永则显得无所谓：“便是咱家所言，那又如何？不过咱家要提醒张公公一句，在军事上不问沈大人的结果，就是事后被沈大人记恨，那时候可别怪咱家没提醒过你。”

张苑笑道：“这些不需你张某人担心。”

言罢，张苑带着志得意满往乾清宫而去。

张苑走后，高凤和李兴明显松了口气，高凤道：“你又何必跟他置气？他就是想难为咱，让咱没好日子过。”

张永不耐烦地道：“与其在京受气，不如在外监军，咱家非要吃他的闲气不可？”

李兴问道：“张公公这是准备出外监军？以您这身份，怕是只有沈大人出兵时，才能劳动您吧？”

张永道：“谁出兵不一样？咱家便主动跟陛下请调，大不了去给陆侍郎当监军太监，为国效命难道还要分给谁效命？但若是沈大人出兵，那自然更好了，军功唾手可得，咱家还求之不得呢。”