朱厚照自不量力跟王陵之比武，输是必然的事情。不过朱厚照不是很着恼，因为旁边恭维的声音连绵不绝。
钱宁道：“……小王将军之前跟诸位学堂学生比试，都是一招获胜，要知道这些可都是军中的精英……而陛下却可以跟小王将军打个平手，陛下功夫实在高明……”
张苑跟着胡扯：“……若非陛下有意相让，怕是小王将军已经倒在地上起不来了！”
这些阿谀奉承的话不着边际，朱厚照扭了扭手腕，舒活一下筋骨，说道：“话不能这么说，小王将军的本事，朕确实略有不及，看来以后得多加锻炼，争取下次能跟小王将军多过几招……沈先生，你认为朕拳脚功夫怎么样？”
朱厚照很希望得到沈溪的夸赞。
沈溪正色道：“陛下应勤于骑射训练，如果只是拳脚功夫强，可无法跟鞑靼人交战……学堂传授搏击术最主要的原因，便是增强体魄，训练胆识和毅力，为将来更好地领兵打下基础。”
沈溪不予正面评价，变相是说朱厚照的拳脚功夫相当一般。朱厚照虽自负，但也知道跟王陵之比武他怎么都赢不了，随口夸赞几句，就对此不再感兴趣了。
“沈先生，你让朕过来，是要召集学生，与朕和先生就前线局势展开磋商吧？这正是成立后方指挥所的目的，却不知这些学生是否有能力辅佐朕？”
朱厚照看着在场的军事学堂学生，目光中全是轻视，毕竟之前三十人轮番跟王陵之较量，结果全都败下阵来，他自然觉得这些学生都是酒囊饭袋。
沈溪道：“学生见地如何，还是要陛下亲自检验过才知，若陛下觉得这些学生没有资格成为陛下的谋士，不妨多征召些人进入学堂深造。”
朱厚照好奇地问道：“沈先生，如何多征召人手呢？京师周边，有那么多懂得军事的人才吗？”
沈溪点头：“陛下，若您想富国强兵，必须打破成见，不能只从军户中选拔人才，应扩大范围，从士子当中，挑选一些对兵法韬略擅长之人，让他们挣脱科举的束缚，以平民之身获得官职，从军报国。”
因为沈溪所说的事情，已超出大明现有用人制度，朱厚照听到后有些迷惑，不知是否可行。
钱宁笑道：“沈大人，这军户自大明开国以来都是世袭，这用人制度若是改变，怕是人心不稳。”
朱厚照看向沈溪，觉得钱宁说的话有几分道理。
沈溪摇头：“刻舟无法求剑，制度也不应一成不变，否则陛下为何要制定强军的基本国策？”
朱厚照立即坚定地点头：“沈先生所言有道，如果只是从军户中选拔，许多将校都是世袭，官做得好歹都不影响他们吃公粮，许多人可能连字都不认识，怎能带好兵打好仗？战时恐怕连战阵都不理解……”
“沈先生，你觉得从民间选拔，当以何种方式进行？难道广布告示，让有能力的人毛遂自荐？”
沈溪用赞许的神色看着朱厚照：“大致方式跟陛下所提类似，不过不但有自荐，还会有详细的选拔制度，臣认为有必要举行几场关于兵法韬略的考试，让所有读书人都参与进来，如果有人在这方面表现突出，希望陛下破格准允其进入军事学堂，且在顺利通过结业考试后，由陛下亲自委以军职。”
朱厚照想了想，不知是否该答应下来。
沈溪继续道：“陛下作为军事学堂校长，这些学生可说都是天子门生，必然会对陛下无比忠诚。”
朱厚照一直试图建立一套属于他自己的班底，听到沈溪的分析，顿时瞪大眼睛，连连点头：
“既如此，那这件事就劳烦沈先生多费心了，朕相信有沈先生在，大明军队一定可以逐渐变得强大起来，那时再跟鞑靼人交战，就不必采取守势，距离踏平草原之期不远矣！”
言语间，朱厚照多了几分期冀。
等有了一套完全属于自己的班底，就不必再看前朝老臣的脸色，朱厚照觉得那时候就可以实现抱负，率领大明走向强盛。
……
……
朱厚照对沈溪的评价很高。
当对未来有了憧憬，作为皇帝的朱厚照便对沈溪的建议采取了全盘接受的态度。
朱厚照为人豁达，容易接纳新鲜事物，沈溪提出的一些举措，比之当初在朱樘面前提出时更容易接受。
沈溪只要说一遍，朱厚照就能听懂，然后欣然采纳。
朱厚照跟王陵之比试后，接下来就是讨论军情。
朱厚照对于自己的军事造诣很自信，非常希望跟别人交流，证明自己见地高妙。
沈溪给他提供了这样的机会。
可惜的是，这些军事学堂的学生刚从京营征调上来，见识不高，就算已经学习了几天，也上不了台面。
这些人从未去过宣府，不了解那里的地形地貌，不知道敌我双方的兵力部署，也没有跟鞑靼人交手的经验，再加上武将地位低微，让他们在皇帝面前好好表现一下，却没有一个人能真正说出有见地的看法。
一群人围着沈溪事先准备好的沙盘，即便大概看懂沙盘上的山川地理形势，也都在那儿干瞪眼。
朱厚照问了沈溪一些事，沈溪从容回答，尤其涉及鞑靼人军力，沈溪更是如数家珍。
但当朱厚照去问那些学生时，却没一个能说出来。
朱厚照皱眉：“沈先生，看来不行啊，这些人……不能跟朕一样理解战局，让他们当朕的谋士，是否合适？这些人要多久才能学到真本事，从军事学堂毕业？”
沈溪道：“中低级军官深造，主要涉及带兵方略，做到令行禁止即可，若陛下要找智囊，则必须是久经战阵的将帅，或者是熟读兵书的读书人，才可以对山川河流以及排兵布阵有比较直观的认识……”
朱厚照无奈地道：“那意思是……这里没人能胜任？”
沈溪看了看在场那些校尉，这些人已经是京营里比较优秀的了，至少都认字，那些由五军都督府举荐上来不认字的人全都被他打发了。沈溪可不想把军事学堂变成“扫盲班”，如果从教授识字开始，他也不知要多久才能把第一批军官带出来。
但这些人就算认字，也无法跟读书人相比。
虽然到了弘治年间，军户也可以考科举，但这些人本身都有世袭的官职作为安身立命之本，少有人去考科举，即便有，也多是考武举，因为这比文试容易多了。
这次选拔的军官中，沈溪特地留意之前武举出身的那些人，尤其是武进士，现在八十名学生中有二十人是武进士。
可就算是武进士，在沈溪看来也难撑场面。
沈溪道：“陛下，万事开头难，如果想一步吃成大胖子，那是不现实的事情。”
张苑在旁提出质疑：“沈尚书，您这话就不对了，之前您提出，要让陛下建立后方指挥所，但如今这指挥所只有主帅，没有合格的谋臣，如何能为前线将士提供正确的谋略，做到运筹帷幄决胜千里之外？”
朱厚照听到这话，没提出反对意见，显然他也觉得自己可能被沈溪诓骗。
沈溪打量张苑一眼，正色道：“陛下组建的军事指挥所，除了陛下和微臣外，还有王将军这样经历过前线实战的将领，也有英国公等老而弥坚的老帅，还有寿宁侯这样年富力强带领京营多年的勋贵，更有今后从士子中精心选拔的军事学堂学生，怎能算不周全呢？”
朱厚照问道：“那今天的讨论，便不能进行下去吗？”
沈溪道：“若陛下暂时不想听学生的意见，那臣就找一些有资历的人来，为陛下出谋划策。”
“哦！？”朱厚照很迷惑，“沈先生说的是谁，英国公？还是国舅？又或者是别的勋贵？”
沈溪摇头：“陛下暂时不必惊动那些高级将领，因为兵部自身就有合适的人才，从臣这个尚书往下，有侍郎、郎中、主事等若干官员，可将这些人请来，由陛下临场考核一下，便可知道其中是否有滥竽充数之人，由陛下对他们做出奖惩。”
朱厚照深深地吸了口气：“这倒是个好主意，兵部作为大明主管军事的衙门，里面应该有不少能人异士……朕怎么把这一茬给忘了？既然沈先生提出要考核，那就请沈先生安排吧！”
……