在很多人看来，朱厚照每天沉迷逸乐，想必是什么事都不管、什么事都不知情。

但他们却不知，正德皇帝虽然贪玩好耍，但能力却丝毫不差，尤其军事头脑更是一般人所不及。

一来因朱厚照尚武，喜欢对历史上那些经典战例进行研究，二来是因为朱厚照有沈溪这个拥有先进头脑的先生教导，军事上的造诣并不浅，如果谁拿行军布阵之事在朱厚照跟前耍小聪明，纯属为自己添堵。

朱厚照站起来，指着地上跪着的二人道：“马上派人传驿，若两日之内，朕收不到宣府出兵的奏报，那你们就等着被砍脑袋吧！”

盛怒之下，朱厚照不再给刘瑾和曹元留面子，撂下狠话后甩袖而去。

等脚步声远去，曹元擦了一把汗，战战兢兢从地上爬起来，忽然想起刘瑾还跪在那儿，连忙上前相扶。

曹元的手刚接触到刘瑾，就被对方一把甩开。

“曹尚书可真是能耐啊！”刘瑾站定后，扫了曹元一眼，用阴阳怪气的强调说道。

曹元苦笑：“刘公公，陛下突然召见，在下实在没有准备……却说陛下今日究竟唱的是哪出？”

刘瑾怒视曹元，道：“你是猪脑子吗？难道看不出陛下乃是因平叛战场信息不畅，得不到更多消息而动怒？自打宁夏镇叛乱发生后，陛下每日都会召见咱家问话，甚至派人暗中打探情况，你蒙头蒙脑胡乱说话，想害死咱家吗？”

“公公，这可是您……”

曹元差点儿就要破口而出，是您老安排让我押后调令传到宣府，这不是你们司礼监颁发的圣旨也没有按时送达吗？怎么现在你却怪起我身上来了？

刘瑾怒道：“谁？你想说什么？你个不开眼的东西……莫非还想诬陷咱家不成？哼哼，陛下问及宣府事，你只管遮掩便可，作何要把责任往咱家身上推？”

“在下可未……”

曹元本想为自己解释一下，但他马上意识到，现在自己说多错多。

刘瑾道：“还杵着作何？回去赶紧派人催一催，让圣旨和军令早点儿到宣府，这已耽搁了数日，若再延误军机，你不是真想让陛下将你和咱家一起五马分尸吧？”

在刘瑾催促后，送圣旨和军令去宣府之事才正式付诸实施。

以大明邮驿速度，公文差不多一天左右就可以送达宣府，而在沈溪得到出兵旨意和兵部调令时，已是六月十三，距离叛乱发生已过了十九天，按照历史上安化王叛乱十九天即被平息的进度，沈溪此时出兵已经来不及了。

巡抚杨武听到朝廷敕令到达，急忙赶到总督府，催促沈溪出兵。

杨武这次来访，还有一个原因是看到刘瑾派快马送来的密函，让他不惜一切代价让沈溪上路。如此一来，不管是本心还是刘瑾的命令，都希望沈溪赶紧出兵。

“……沈尚书，您看现在圣旨和兵部调令均已送达，兵马也都准备齐备，您差不多该出兵了吧？陛下征调您以五千人马出征，不若就今日出发？”

杨武很着急，他知道拖下去最大的后果，就是自己这个巡抚要承担责任。

关于刘瑾的庇护，他基本没敢奢求，毕竟刘瑾是人不是神，宣府一直没出兵，若事后被追究的话，主导这一切的刘瑾责任不会小，届时他也会被牵连。

沈溪道：“既然圣旨和兵部调令均已送达，本官自然没有拖延的道理……明日一清早便发兵，之前本官还要去营中视察动员一番。”

杨武忙道：“大可不必，下官已为沈尚书安排好，您只管率部出发便可。领兵者多为宣府总兵府所辖宿将，若您觉得不妥，只管以手下将领为正职，总兵府军将任副职，至于粮草和军械，更是早就筹措妥当，沈尚书已看过具体数字，可有问题？”

杨武什么事都为沈溪安排好了，除了不能帮沈溪带兵，他已做到极限，一度让沈溪觉得这位是个“能臣”。

但一切不过是个假象。

沈溪看过杨武递上来的账簿后，发现筹措的钱粮和兵器都很匮乏，跟杨武所说准备齐全有很大差距。

沈溪点头：“杨巡抚实在费心，若此战得胜的话，本官会在陛下面前好好为杨巡抚表上一功。”

“不必了，记功之事日后再说，现在最要紧便是出兵。要再耽搁下去，下官没法对朝廷交代，现在人马和钱粮都已安排好，下官明日一早为沈尚书您践行。”杨武道。

沈溪笑着点头，这次没有让杨武独自离开，而是亲自送出门口。

一旁陪同的，有张永、王陵之等人，把杨武送走后，一行才回到总督府正堂。

张永问道：“沈大人，您明日就要领兵出发？”

沈溪把杨武进呈的账簿仔细查看过，没有侧头看张永，直接回道：“朝廷调兵公文已到，本官再继续驻足不前实在说不过去，是该出发了。”

张永看了一下精神振奋的王陵之和荆越等人，问道：“此时去，军功怕是早就旁落，那赶赴宁夏镇的意义何在？”

沈溪道：“张公公就确定这场叛乱可以不战而平息？”

张永叹息道：“这不明摆着的事情么？陕西地方已调兵平叛，之前又有杨巡抚带兵到宁夏镇，你再赶去，时间上怕是来不及了……你人在宣府，出兵却落于人后，这实在是让人不甘心。”

虽然沈溪跟张永详细探讨过首功属于谁的问题，张永当时也应允此番要以斗倒刘瑾为第一选择，但想到军功旁落，终归还是不甘心。

张永的境界，远达不到沈溪的豁达。

用张永的话说，你沈尚书功成名就不在乎军功多寡，但咱家年老体迈未来没个着落，可不嫌军功多。

沈溪没有跟张永争论，对荆越道：“荆将军，今日你带五百人去一趟宣府库房，把明日军需调度运回营地，今夜本官会亲自往营中走一趟，明日一清早，三军出发！”

胡嵩跃问道：“大人，不需要征调火器营吗？”

胡嵩跃所说火器营，并不是沈溪平时训练的兵马，而是原宣府镇所辖神机营，在胡嵩跃和荆越等生性谨慎的将领看来，出征当然务求稳妥，而总兵府给沈溪配备的五千人马显然不是什么精兵。

沈溪道：“这场叛乱，给我三千人马足矣，为何还要征调火器营？你们只管将身边亲随带上，到宁夏建功立业！”

“好！”

胡嵩跃和荆越都很振奋，到底能再次跟着沈溪出征，不管怎么样军功都跑不了了，就看多寡而已。

等人都走了后，张永道：“沈大人可真会鼓动人，这些兵油子平时从不信服谁，但在沈大人这里，却唯命是从……不过，瞧他们那好战的样子，不会逼迫太甚，导致手下出现逃兵吧？”

沈溪问道：“张公公怕有逃兵，出征人马无法配备全？这可就就多虑了……据本官所知，宣府这边军将听闻随我出征，把总兵府门槛都挤破了，根本不会缺人。这场战事本官也想好好打一场，就看老天是否赏脸给机会了！”

“这不是废话吗？你去压根儿就不是为建功立业，否则早就出兵了，这会儿黄花菜都凉了！哎哎，咱家跟你说这些作何？既然要出兵，咱家也要回去做准备了，免得到宁夏这一路颠簸把身体给抖散了……沈大人，告辞。”

张永带着一种不配合的态度离开。

沈溪发现张永意见不小，这并非源自于其贪功心切，而是对未来的恐惧。

“你张永以为获取军功回京，便能安享晚年？最好不跟刘瑾彻底撕破脸面……或许你还没被刘瑾逼上绝路，但现在已是箭在弦上不得不发，若过个几年再跟刘瑾斗，恐怕连我都有心无力了，不如趁现在刘瑾根基不牢，拿出魄力把他拉下马来。”