朱起回道：“下午未时刚过老爷便回府来了，不过我家老爷似乎旧疾复发，怕是不能见客。”

“什么？沈尚书病了？那更要见了！”朱厚照觉得沈溪故意装病避他，心底的火气烧得越发旺，自然不肯罢手，就算朱起阻拦，也径直往里面闯。

朱起只是象征性挡一下便躲开，朱厚照顺利进入沈府，因他多次登门，直接往书房而去。

等他到了书房门口，只见沈溪站在门前直盯盯地看着他，原来沈府下人已提前一步告知有人擅闯府邸，沈溪猜到是朱厚照到来。

“沈尚书不是说自己生病了吗？为何看起来好端端的？”朱厚照上来便一副声讨的架势，冲着沈溪发脾气。

沈溪一摆手，朱起匆忙退下，小拧子也很识相往后退，把房门口的位置留给沈溪和朱厚照这对师徒。

沈溪没有回答，也未对朱厚照行礼，而是招呼先进书房，等进去把门关上后，沈溪才道：“陛下因何气冲冲而来？莫不是去了一趟苏府，吃了闭门羹？”

朱厚照一怔：“你……先生怎么什么都知道？先生不会是把朕的身份告知苏公子和郑公子了吧？”

沈溪摇头：“苏公子今日的确来过，他说陛下昨夜说了很多大不敬的话，你觉得以苏公子和郑公子这样有远大抱负的应试举子，敢跟口出狂言的人交往过密吗？”

“什么意思？”

朱厚照没想到沈溪会把话说得这么直白，脾气自然消了些，毕竟多个名师调教过的正德皇帝不是那种完全蛮不讲理之人，他想了想问道，“朕说什么了？怎么就大不敬？还有……沈先生对他说过什么？”

沈溪把苏通到来说的话，大致跟朱厚照复述一遍，朱厚照面带羞惭之色，但嘴上却不服输：“这有何不可，朕的确可以赐他们进士出身，还有官位和名望。”

沈溪道：“朝廷自有规矩……陛下坐拥天下便是这世间最大的规矩！如果谁都不把规矩当回事，那百姓也就不会把陛下当回事，到时候岂非天下大乱？另外，如果陛下可以随随便便指定谁中进士，那朝廷要科举何用？读书人没了晋身之途，大明江山如何稳固？”

朱厚照不耐烦地道：“朕不想听先生唠叨，就算不能赐他二人进士出身，无法进翰林院，也可以赐他们武职，这样总该没问题了吧？”

沈溪摇头苦笑：“这个微臣可管不着，不过想他二人乃手无缚鸡之力的读书人，如何当得起武将之责？且他们现在都怕陛下说的那些目无君父的话，担心会对他们的前程造成影响，所以暂时避开情有可原。设身处地去想，如果陛下是一个赴考举子，遇到这样的事情，怕是也会避开吧？”

朱厚照最愁的就是沈溪把道理说得太过清楚明了，让他想发火都难。

人家就是觉得他口气大到可以做朝廷的主，怕招惹麻烦，才不跟他交往，如果他想用自己的权威交友的话，苏通和郑谦就算招待他，也不会尽心尽意，如此就违背他出宫游玩交友的初衷。

朱厚照苦着脸道：“那该怎办？朕说出去的话，已收不回来，要不沈大人去说说……其实朕没有吹牛，只是把沈大人准备对他们的安排，提前传达给他们了？”

沈溪打量朱厚照，心想：“你小子还真会找人背黑锅。”

沈溪道：“微臣可没有权力赐他们进士功名，更没办法满足他们当官的愿望，这话如果微臣去说，他们必定不会接受，反而会更发怀疑。”

朱厚照彻底没辙了，站起身，来回踱步，半晌后用求助的目光望着沈溪，“沈先生，这两个朋友可是您介绍给朕认识的，现在出了偏差，您总得想个办法，怎么挽回来啊！”

“朕很珍惜这两个朋友，只要你不把朕的真实身份告知他们，并把今日的事情解决了，朕保证以后绝对不会在他二人面前胡乱说话。”

沈溪轻叹道：“就算陛下保证不再胡言，他二人不是还得备考么？难道他们会跟陛下饰演的迟公子一样，身为举子，只有半个月不到便要参加三年一次的会试，却还这么轻松出来游玩？”

朱厚照这下彻底没辙了，坐下来，整个人显得很颓丧，最后用憋屈的目光望着沈溪，问道：“那沈先生说该怎么办吧？”

沈溪有些无奈：“最好的办法，莫过于微臣做东，在城中找个地方，邀请他们出来，再行饮宴，到时候便以陛下为东道，这样陛下以为如何？”

“好，好，这个主意好，去人家府上打扰确实不那么合适，那就在咱的地盘宴客……这主意太好了。”

朱厚照根本没多想，略一琢磨，想到把人请来喝一台，便感觉莫名开心。

沈溪道：“不过如此也会打扰到他二人备考，总归要有个名义才行。”

朱厚照皱眉：“能以何名义？”突然他想到什么，眼前一亮，“要不这样，朕去梁先生那边，把会试考题讨要过来，就说朕要好好审核一下，看看考题有没有什么僭越违制的地方，再以参阅考题为名，把他二人邀约来如何？”

沈溪看着朱厚照那闪着精光的小眼睛，突然意识到，这熊孩子根本没有什么遵守规矩法度的概念。

“这小子是否认为，只要对他有利的事情，做什么都行，甚至不惜把大明法度当儿戏？这样的皇帝不是要让子民跟他一起胡闹？”

沈溪厉声道：“陛下这是要帮士子鬻题吗？陛下可知如此做，会带来多大危机，难道陛下不怕朝廷选拔的士子，都是一群没有真才实学，只懂得营私舞弊的酒囊饭袋？”

朱厚照皱眉：“沈先生何必把话说得这么难听？朕不过是想找个由头罢了，如果沈先生觉得不妥，大可提出新的解决方案，朕照做便是。”

或许朱厚照意识到当着沈溪的面这么说，是在挑战沈溪的道德底限，他也知道现在要求着沈溪，不想得罪过甚，说话态度转变许多，好似在哀求一般。

沈溪长长地叹了口气：“陛下要见他二人，这件事微臣会帮忙，不过今日不可能了，要见也要等明日，因为找人还需要时间，同时务必让他们感受到陛下的诚意才可。”

朱厚照很失望：“今日见不到他二人，朕跟谁喝酒？要不……先生再介绍几个朋友给朕认识？先生不是说唐伯虎也在京城，还来拜访过先生吗？不如把他介绍给朕认识？”

沈溪发现，朱厚照除了吃喝玩乐其他什么都不顾了。

而且认准一样东西就死缠烂打，怎么都不肯松手。

沈溪道：“陛下还是要耐住性子为妥……陛下连日到市井游玩，必会被有心人瞩目，若趁机不轨，陛下何以保证自身安全？”

朱厚照“哦”了一声，像是接受沈溪的说法，但从他神思不属看，应该还在琢磨要去哪里玩。

沈溪再道：“臣跟陛下约定，今日要举行朝议，为何陛下最后却半途而废？”

朱厚照眨眨眼：“朕没有半途而废啊！朝会压根儿就没开始，自然不算半途……先生也知道，朕昨夜喝了一宿，白天在乾清宫补觉，哪里有什么精神参加朝会？以后有的是机会，嘿嘿……”

说到这里，朱厚照又开始撒泼耍赖。

沈溪倍感无奈，道：“今日微臣跟谢阁老闹了些不愉快，可能未来一段时间，微臣无法上朝，避免谢阁老就出兵问题逼微臣表态，请陛下谅解。”

朱厚照点头，很快会意过来，问道：“先生这是要称病不出吗？那兵部的事情怎么办？”

沈溪没想到连假称病的事情都可以拿来跟皇帝商量，而且朱厚照好像还一副理解的模样。

沈溪道：“就算微臣人在府宅内，兵部事务也不会耽误，这点请陛下放宽心。”

“妥！”

朱厚照想都没想便答应下来。