突击人马距离鞑靼长蛇阵不过二百步左右时，林恒右手一挥，全军开始向前突击，后续一千五百骑同时杀向鞑靼阵营。

双方距离不过三里，以骑兵的速度，这段路根本用不了多久。

随着战斗开始，不断有明军士兵从马背上跌落，明军骑兵顾不上救助同伴，继续往前冲，当前锋抵近敌阵时，鞑靼阵中冲出一百余重装骑兵，与明军迎头撞到了一起。

“开始肉搏了！”吴江紧张地说道。

这是正德皇帝御驾亲征后的第一战，谁都没想到会以这种方式开启。

吴江仔细打量，鞑靼骑兵的战法简单而又粗暴，非常不容易对付。

鞑靼人的重骑兵也是全身甲胄，比起明军官兵来作战经验更丰富，他们进退自如，相互配合无间，总是能在局部形成以多打少的态势，与此同时，鞑靼的骑射手不断游走施放冷箭，就算明军骑兵身披甲胄，但胯下坐骑却不能全部遮掩护甲，一旦战马中箭倒地，鞑靼人的重骑兵便快马杀到，长刀挥舞，轻松带走惊魂未定的明军骑手的生命。

一轮交战下来，鞑子骑兵虽然也折损不少，但明军突击官兵牺牲的更多，好在这时林恒率领的后续兵马已杀到，近距离用火铳对鞑靼骑兵进行射击，鞑子纷纷中弹倒地，战事越发激烈。

此时的局面变成了以命换命，鞑子骑兵弓马娴熟，不断游走射击，大明官兵则是以火铳还击，由于马背上颠簸得厉害，火铳的命中率差强人意，基本是倒下两个才能赚取对方一个，好在明军数量上占据绝对优势，胜利的天平逐渐向明军倾斜。

谢迁舒了口气，点头道：“只要这么坚持下去，就算我军有些损失，最终能把这路鞑子兵马给悉数留下来，还是值得的！”

就在谢迁想当然时，突然传令兵来报：“报……城北十里外发现大批鞑靼骑兵身影，数量约在千人以上……”

谢迁看着眼前的局面，非常头疼。

“两千人准备齐全，全力攻打对方六百多人，三倍于敌尚都不能轻松取胜，战局处于焦灼状态。如果对方来个三五千人马，我方岂不是一点胜算都没有？这还是大明最精锐的骑兵，如果换作步兵，怕是更没有胜算吧？”

王琼已下达鸣金收兵的命令。

在王琼看来，短时间内全歼敌军已经做不到，在鞑靼援军抵达之前，必须要让林恒的人马安全撤回来。

军事调度上，王琼明显比谢迁有条理多了，安排五千混杂有火铳兵、长枪兵、弓弩兵和盾牌兵的步兵随时待命，同时命令城头的火炮向鞑靼人阵型后方进行炮击，威慑对手，掩护林恒所部撤退。

谢迁此时精气神全无，没有再下达任何军令，默默地观察王琼和吴江等人处理后续军务。

显然这伙鞑靼骑兵没料到大明边军会主动出击，他们接到的命令本来就是骚扰，没有攻城的打算，发现纠缠在一起的明军骑兵开始有意识地撤退，而榆林城城头炮声隆隆，声势吓人，鞑靼指挥官生怕中计，赶忙命令全军退出战场，一口气向北跑了两里多，远远逃出火炮的覆盖范围，才重新结成防御阵型。

等林恒所部人马安全撤回瓮城后，原本高昂的士气消弭不见，士兵们一个个灰头土脸，下马后乱七八糟地靠坐在城墙根儿上，吐着浊气，相顾无言。

谢迁叹了口气，没有继续留在城垛上，转身往城门楼那边去了。

王琼留下来安排善后事务，包括跟鞑靼人接洽，双方派人去战场把各自的尸体抬回来，还有就是统计战果和战损，尽快形成书面数据。

谢迁进入城门楼内，脸色漆黑，显然此次战果与他预期的相差太远。

过了许久，王琼才回来。

王琼道：“谢阁老，战果已经统计出来了，林副总兵领兵杀敌一百八十九人，伤敌也有两百余，敌寇损失惨重！”

谢迁有些惊讶：“有这么多吗？老夫还以为没留下多少鞑子的性命……”

王琼道：“难道谢阁老觉得在下会欺骗您不成？都是经过整理并核对后得出的数字，主要是近战时士兵手里的火铳给予鞑靼人巨大的杀伤，其实在这一战中我们优势很大，战到最后肯定是我们胜利，可惜鞑靼援军到来……”

王琼的说法让谢迁心里舒服不少。

“那我方战损如何？”谢迁问了一句。

这下王琼不太想回答了，但在谢迁追问下，王琼才叹息道：“我军损失人马为两百三十六人……伤也有三百多……”

谢迁苦笑道：“意思是我方损失几乎两倍于鞑靼人？”

王琼没有说什么，脸上满是无奈。

谢迁问道：“林副总兵现在人在何处？”

“正在城头跪地请罪，不过以在下看来，此战他表现尚可，就算有过错，但也足以功过相抵，谢阁老以为呢？”王琼主动帮林恒求情。

谢迁叹道：“本来此次出兵就是仓促间做出的决定，全怪老夫一意孤行，才会有此损失。鞑靼骑兵如此强悍，以沈之厚步兵为主的队伍……在草原上怕是凶多吉少吧？”

王琼面色为难，不知该怎么回答谢迁的问题。

谢迁一摆手：“这次的过错不在林副总兵身上，乃是老夫头脑发热，稍后自然会跟朝廷请罪！扶老夫起来……”

谢迁精神萎靡，整个人显得苍老许多，连站起身来都很费事，在王琼相扶下，谢迁勉强站起，又道：“让将士早些回去歇息，此番交战，他们很辛苦，付出良多……哎，此次失利，对军心士气打击应该不小吧？”

王琼道：“此战怎么都应该归类为胜利，毕竟有近两百毙敌数目，谈不上失败吧？而且我们大可对自身扬折损秘而不宣，只需将战果彰显……谢阁老不必挂怀，以西北多年来对敌的经验，跟敌军战损比如此接近已属难得，您老没错，林将军那边也是尽力而为，可予以嘉奖！”

谢迁脸上带着苦涩的笑容，问道：“鞑靼骑兵一直都这么强悍，那之前沈之厚是如何一次次取胜的？这中间是否……”

谢迁对沈溪取得的战功很是质疑，但旁人或许有虚报的成分，沈溪的军功他可是在京城城头眼见为实，连谢迁自己都不知该如何评述。

王琼道：“沈尚书几次领兵出战，基本都处于下风，且都是面临生存存亡的危难关头，好在最后都打了鞑靼人一个出其不意，终于转败为胜。谢阁老不必去想沈尚书战功如何，如今他领兵深入草原，形势一点都不比当初好多少，看看他是否又能创造奇迹……”

谢迁想了下，重重点了点头，似乎是释怀了，可当他跨步的时候，却一个不稳险些摔倒在地。

“谢阁老……”

王琼本以为谢迁身体已无恙，谁想转眼就栽倒，险些没扶住，不过最终还是把谢迁扶正了。

谢迁一抬手：“老夫老了，不中用了……咳咳，唉！”

这一战让谢迁心力交瘁，让他认清楚一个现实，那就是跟鞑靼人在旷野上交战似乎不是明智之举。

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