“驴日的！叫你们给老子偷懒！叫你们糊弄老子！”张献忠双手拿着根胳膊粗的木棒，一边用力殴打跪在面前的两个士兵，一边骂着，“你们一个说米仓道的敌军有一两万，一个说那里的敌军超过五万，你让老子相信谁？今天不把你们两个打死，老子就不姓张，老子随你们的姓！”

那两个士兵虽已被打得鼻青脸肿、头破血流，但他们谁也不敢乱动，更不敢吱声，因为他们知道，若是在这个时候喊疼求饶，那么张献忠就会用更残酷的法子来对付自己，所以两人只好坚持跪着，试图硬扛过去。

“啪”的一声，木棒拦腰折断。张献忠看着手里的那半截木棒，口中又骂道：“你个驴日的！连你也跟老子作对！看老子怎么收拾你！”他从地上捡起另外半截木棒，转身交给一名亲兵，命令道：“你，去把这两截棒子给老子烧个干净，要是留下一星半点儿，当心你的小命！”

张献忠又转回身子，望着那跪在地上、低着头、双手撑地的两名士兵，忽然呵道：“来人呐！把这两个混帐东西给老子拖下去捆好，用铁钩子钩着胳肢窝吊在树上，让所有的人都看看敷衍了事、欺骗老子是什么下场，他们所带的那六名部下也立即处死，并悬尸示众！”

众亲兵一拥而上，不顾那两名士兵的哀号，将他们拖下去行刑。张献忠斜着眼睛望向身边的一名将领，冷冷的说道：“刘进忠，你给老子派的好兵啊！”

那刘进忠早已吓得浑身哆嗦，张献忠的这句话犹如一个晴天霹雳，重重的砸在他的心上。他“扑通”一声跪倒，连连磕头，说道：“末将有罪！末将有罪！还望皇上看在末将一直忠心耿耿的份儿上，饶末将一命，末将来世结草衔环报答皇上。”

张献忠冷笑几声，道：“来世？嘿嘿！你以为老子相信啊？要是相信来世，老子也不会杀这么多人了！”张献忠将右手按在刀柄上，望着匍匐在地上的刘进忠，正欲将他一刀砍死，忽然眼角又扫到了那朝天岭上，他心中一动，于是改变了主意，悄悄的将右手收回，平静的说道：“好吧，老子最讲交情，看在你还算忠心的份儿上，姑且饶你一次，将你的人头暂时寄存于你的颈上。不过你要将功折罪，现在你就回去整顿兵马，半个时辰之后，你带部下冲击朝天岭，若是今天拿不下来，那么明天你就提着自己的人头来见老子吧。”

刘进忠想也没想，立刻答应道：“是，是！末将遵命！一定拿下朝天岭！”说完，便头也不回的向自己的川军营寨跑去，连鞋子跑掉了都不敢捡。

刘进忠一进自己的大营，就听见了一阵哭声，他向哭声传来的方向望去，厌恶的询问跑刚到身边的一名副将：“哪儿传来的哭声？”

副将道：“还不是那些营妓嘛！已经哭了大半天了，早上还好好的，不知又是谁挑起来的。”

刘进忠骂道：“龟儿子的！哭个球！有什么好哭的？要不是老子救了她们，收留了她们，恐怕早就被做肉干儿了，还能在这里哭？真是给脸不要脸！你赶快去给我把她们震下去，免得老子听了心烦。”

刘进忠骂骂咧咧的走进自己的大帐，迅速命各部将领前来商议攻击计划，而他自己则趁着这片刻的工夫抽出刀来，向着帐篷中挂盔甲的木头架子狠劈，以便将心中的恶气发泄出来。

看着将领们纷纷跑向中军大帐，士兵们开始交头接耳，互相猜测着、打听着。在他们的身后，一个可住二十人的帐篷里，一名年轻的士兵正缩在帐篷的一角哭泣，从那单薄的肩膀来看，似乎他的年纪甚轻。

一名老兵走进了空荡荡的帐篷，一眼就望见了那名哭泣的士兵。他走过去，蹲下身子，轻轻拍了拍那士兵的肩膀，说道：“怎么了？芦子，又想家了？”

那叫“芦子”的士兵抬起头来，望着那老兵，道：“卜叔，我想我爹，也想我娘，更想我那下落不明的姐姐。”

卜叔叹了口气，拉着芦子坐在地上，提起脏兮兮的袖口将他脸上的眼泪擦干，说道：“人已经死了，你就别再想了吧，越想越伤心，你姐姐既然逃走了，那么就多在心里求求菩萨，让菩萨保佑她平安吧。现在有你卜叔跟你在一起，你不用害怕，以后卜叔死了，还等你给我送终呢。”

芦子向帐篷门口望了一眼，低声说道：“可是我现在却在张献忠这龟儿子的军营里当兵，每想起是张献忠杀了我爹娘，我就难过的很，我想走。”

卜叔道：“你往哪儿走啊？现在川中到处都是张献忠的军队，走到哪儿都不安全，要是被别的军队抓住，说不定你就会被杀掉，而且还说不定被做成干粮。”

看到芦子浑身打了个寒战，卜叔接着说道：“这里再不好，起码还能吃上饭，而且刘进忠也不是杀你全家的人，你在这里也不算不孝。唉，‘宁为太平犬，不做离乱人’，乱世中我们这样的人到哪里去都不行啊，要么当兵，要么被杀，这样的日子什么时候才是个头啊？”

卜叔从袖子里摸出半张饼，递给芦子，说道：“对了，你现在赶快准备一下，刚才我看见将军们都跑到中军大帐去了，兴许又该我们进攻了。你在身上多穿点衣服，不要怕热，虽然起不了多大的作用，但挡点儿石头什么的总没问题吧？当官儿的好歹有件盔甲，我们当兵的就惨了，所以你把能塞进衣服里的东西都塞进去，什么袜子、鞋垫儿全塞上，敌人只守不攻，所以也不用怕被他们追赶。还有，到时候机灵点儿，别稀里糊涂的当了炮灰。这是我刚从伙夫那儿偷来的饼，我已经吃了半张，剩下半张你吃吧，赶快吃，别让别人看见。”看着芦子狼吞虎咽的吃着那半张饼，卜叔舔着嘴唇摇了摇头，心里暗暗叹了口气。

刘进忠将张献忠派他们部队进攻朝天岭的消息一说，众将领就炸开了。一名将领道：“龟儿子的！怎么又改我们进攻了？早上不就是我们主攻吗？”另一人说道：“我看不妥啊！现在这么些天打下来，弟兄们伤亡惨重，五万人只剩下了不到三万，再这么打下去，不出五天，刘将军就真成了光杆儿将军了！”

众人七嘴八舌的议论，刘进忠的心里更烦了，他将手一挥，道：“好了！别说了！老子烦的很！”

一名副将道：“现在重要的不是如何进攻，而是如何安抚士兵。别的营我不知道，但我的营里已经有些乱了，士兵们不愿意再打了，要是再逼他们进攻的话，恐怕会激起兵变。现在想想真是后悔，早知今日何必当初呢？真还不如继续当我们的山大王。”