行山自东北往西南一路倾斜下来，逶迤之中，峰岭逐冷嶙峋的岩石也被越来越厚的黄土覆盖，坚硬的黄士被千百年来风雨的侵蚀冲出无数道沟壑，从远处看去，仿佛是一个老人沧桑的面容，一直绵延数百里，又与同样被厚厚黄土覆盖的吕梁山脉遥遥相望，两山中间便是一块地势平坦的盆地，宛延一千四百多里的汾河从盆地穿流而过，滋润着这片大地。
有着汾河的滋润，这片大地比两侧的山脉肥沃丰饶了很多，一千多年，这个盆地中心就耸立着一座古老的城市晋阳，大隋并州总管及河北道行台尚书令的治所就在晋阳，眨眼间，晋王杨广到此已经一年多了，一年多前，杨广初就番王之位时只有十三岁，而今又大了一岁，十四岁的晋王比一年前长高了不少，更显雄姿英发。
第一次离开父母的管束来到长安千里之外的地方担任着一州总管，而且还是河北道行台尚书令，杨广并没有对长安有多少依恋之情，有的只是兴奋，眼看着大哥杨勇只比他大两岁，这数年却是领兵作战，东征西讨，赢得朝堂一片赞誉，杨广心里多少有些不服气，领兵作战，治理地方，又不是什么太难之事，若是给自己机会，自己一样能做好。
只是真正到了晋阳，杨广才知道自己虽然贵为王爷，又是河北道行台尚书令，晋州总管，其实还是得不到多少自由。
杨坚担心儿子年龄不足，在杨广上任前，杨坚亲自在皇宫西朝堂召见杨广，命他面西而立，让高颎等大臣自后面引出项城郡公王韶与杨广相见。命令杨广当着皇帝和众大臣的面拜王韶为师。
施礼完毕，杨坚嘱咐杨广凡事无大小巨细。须事事委托王韶，对王韶的教诲不得有违，杨广只得诺诺而应，心中老大不自在，不过想自己虽然拜了王韶为师，但毕竟自己是王爷，王韶只得臣子，谅他也不敢管太紧。心中才又高兴起来。
没想到杨广却打错了算盘，王韶性恪刚毅，为人耿直。到了晋阳后，当真如严师般对待杨广。事事按规矩行事，让杨广感觉比长安还不自在，数月前，因为突厥人刚刚退走，王韶奉旨北上巡查长城的修筑情况，杨广才感觉轻松起来。
此时晋王府后苑内传来一阵叮叮当当的响声。这里正在挖一个深五尺。宽数亩的大坑。等挖成后，将水灌进来就会成为一个小湖。挖上来的泥土当好堆在旁边成一座小山，等植上树木，这里就有山有水，才象一个真正地王府后苑。
杨广非常讨厌王府墙外遥远处那些光秃秃的山顶，没有树，那叫什么山？书中描绘地江南山青水秀，满目葱绿的情景让杨广向往不已，如果可以选择，他宁愿分封到长江边沿接近陈国的地方去那才惬意，如今只能自己动手，在身边营造出一片青山绿水来。
若是王韶在，绝不会同意他如此做，杨广才要抓紧时间在王韶回来之前弄好，看着在征召过来民夫辛苦劳动下，湖和山都已快成型，杨广心中得意，向身边的王府总管张衡问道：“王韶还有一个月才会回来吧？”
此张衡可不是汉朝制定浑天仪的张衡，却也是出身贵族世家，张衡的祖父张为西魏河阳太守，父亲为周万州刺史，张衡从小聪明，仍是独孤氏亲自为杨广挑选的总管。
听到杨广问话，张衡连忙道：“回王爷，王大人已出去二月半了，按理再过半月左右就能回来。”
杨广拍了拍自己脑袋：“已经有二月半吗，本王差点记成二月，唉，看来要让工匠和民夫都抓紧点，务必在王韶回来前完工。”杨广说完，顿时唉声叹气，轻松了二个多月，杨广分外体会到自由的可贵，不愿再受王韶管束。
张衡嗫懦地道：“王爷，皇上登极以来厉行节约，极恶侈，虽然以王爷尊贵身份，在后苑中挖一小湖并不算太大这事，毕竟是背着王大人进行，若是是王大人回来后向皇上告状怎么办？”
杨广哈哈一笑：“皇上自己可以筑新城，难道本王修一个小湖也不成？”
张衡大吃一惊，不敢接话，开皇二年三月，工部尚书长孙毗向皇帝上奏，言长安城宫室残破，井水咸卤，而且人口越来越拥挤，不能适应大隋日后发展，要求重筑新城。
长孙毗的奏章马上得到杨坚赞同，这封奏章其实就是杨坚自己示意长孙毗上奏，长安城确实太过狭小，而且水源也是一个大问题，对于大多数百姓来讲，渭水太远，只能饮用井水，可是经过数百年的饮用，长安地地下水已不复汉朝时甘甜，反而有一股苦水，以前皇室的饮用水都要从城外运进来，
力。
杨坚另筑新城还有一个原因却不便宣诸于口，他虽然将周朝皇室几乎杀光，但长安城中同情和怀念周室地贵族大有人在，杨坚时常感到自己在长安施展不开手脚，所以要另筑新城。
虽然大隋眼下国库空虚，但夏收之后马上能补上，旧长安确实太过拥挤，长孙毗的表奏一经皇帝点头，许多人都异口同声表示新朝要有新朝气象，少数反对人的意见也很快淹没，筑新城的计划马上就确定下来。
新城定在长安不远的龙首山，龙首山周围川原秀丽，土地肥沃，而且可以引产水、交水、潞水入城，不必象旧长安一样依靠苦井水供人畜引用，确实比旧长安适合建都。
杨坚命令左仆射高颎和工部待郎宇文恺分任大兴城的正副营建，高颎虽然是正营建，但只是作为行政监督，实际上大兴城所有地规化都是由工部待郎宇化恺完成。
新城设计地气势宏伟、规模巨大。全城南北长八千六百米，东西长九千七百米，总面积达八十四平方公里，开皇二年三月初，宇化恺就将大兴城全部设计完成。左仆射高颎、将作大匠刘龙、巨鹿郡公贺娄子干、太府少卿高龙叉、宇文恺等人，率领数十万人。日夜在龙首山大兴土木，开始新都城地营建。
从皇帝迫不及待的筑新城来看，杨广敏锐地发现，父亲嘴上虽然口口声声崇尚节俭，极恶奢华，其实也是口不应心，眼下大隋国力还未恢复，皇帝不得不带头做出节俭的样子。一旦可以享受，谁又会拒绝，杨广才心安理得地趁王韶不在时挖湖堆山。
等王韶回来。木已成舟，他最多来一个下不为例。未必会向皇帝奏报，难道王韶就不怕落个辅佐过失的罪名吗？杨广美美地想道，抬头望了望天色：“回去吧，我饿了。”
回到前厅，张衡道：“王爷稍待，卑职马上吩咐开饭。”
不一会儿。几名仆役将饭菜端了上来。杨广拿起筷子。看着桌上的饭菜，大皱眉头。刚才视察后院的好心情顿时消失，把筷子往桌子上重重一丢：“什么饭菜，本王贵为晋王，一日三餐也只是吃这些瓜豆青菜，寡味极了，你就不会弄一些鸡，鸭之类的肉食。”
张衡嗫懦道：“卑职多次想过替王爷改善伙食，只是按陛下的诏令……”
杨坚怕自己的四个儿子分封到地方会养成奢侈之风，对各个王府的日常吃穿用度作了严格规定，除非节令诞辰，庆典祭祀之日，平时自王公至下属均以素淡饭菜为主，更不得饮酒，这些费用开销都由王府总管掌握，如有违反，先拿王府总管开刀。
杨广征调民夫工役在后苑动土，张衡管不着，也管不了，若是饮食没有掌管后，王韶回来，第一个就要拿他开刀，面对王韶的铁面无私，张衡哪敢违反。
见张衡一幅胆小地模样，杨广重新拾起筷子：“算了，不为难你，你弄什么我就吃什么。”
“多谢王爷体谅！”张衡心中有几分感动，不要说贵为一个王爷，就是他刺史府出身，家中也不会断肉，王爷小小年纪，吃了一年多的素菜淡饭也确实难为了。
杨广毕竟是长身体的时候，虽然开始没有胃口，但还是连吃了几大碗才饱了，吃完叹了一口气：“要是在长安就好了。”